Relier Coise-Saint-Jean-Pied-Gauthier à Montmélian à pied, c’est parcourir un itinéraire vivifiant d’environ 12 km, entre vallée, collines et paysages viticoles. Cette balade offre une belle immersion en Combe de Savoie, région dynamique autant par ses espaces naturels que par ses traditions. Nombre de randonneurs, de promeneurs du dimanche, d’habitants ou de visiteurs venus de l’Ouest y cherchent calme, découvertes culturelles et belles perspectives.
La marche entre ces deux communes est réputée pour sa diversité de terrains et ses points de vue sur les massifs environnants : la Chartreuse au loin, la chaîne de Belledonne, la vallée de l’Isère et, si la clarté le permet, la dent de l’Arclusaz. Le tout dans un secteur où le patrimoine rural reste bien vivant et où chaque détour peut réserver anecdotes et surprises.
Le chemin le plus direct suit en grande partie le balisage du GR® de Pays Tour de la Combe de Savoie (source : Fédération Française de Randonnée Pédestre), adapté pour des marcheurs occasionnels comme plus aguerris. Voici le découpage le plus classique :
Située à la confluence du Gelon et de l’Isère, Coise-Saint-Jean-Pied-Gauthier marque le début d’un territoire de transition, précieux pour l’observation des milieux humides et de la faune de plaine. On y aperçoit parfois hérons cendrés, bergeronnettes ou pic épeiche lors des premières minutes de marche, notamment sur les biefs bordant le village (source : Observatoire Faune Savoie).
Fréterive est traversé par le sentier : on y distingue les vignes d’Abymes et d’Apremont, deux AOP qui font la renommée de ce flanc de vallée. Les pentes, exposées sud, accueillent souvent vers la mi-journée des exploitants et quelques employés agricoles, gage d’une vie locale encore active, loin des grands axes.
Cruet vaut une pause, ne serait-ce que pour admirer l’église romane Saint-Antoine, ou pour goûter, selon la saison, aux cerises et mirabelles vendues directement auprès des producteurs. Le village propose aussi deux petits bars-restaurants, ainsi qu’un espace ombragé près de la fontaine du centre : il permet de se poser, pique-niquer ou recharger sa gourde, l’eau y étant potable (source : mairie de Cruet).
L’arrivée sur Montmélian se fait en douceur. Le rocher de la Savoyarde, bloc de calcaire mythique selon la légende locale, signale l’entrée dans la ville et offre un contraste fort avec les images de vignes rencontrées jusque-là. On passe alors de l’ambiance rurale à une cité active, connue autrefois comme “la clé des Alpes” en raison de sa situation stratégique.
| Lieu | Intérêt | Services |
|---|---|---|
| Coise-Saint-Jean-Pied-Gauthier | Biefs, église, départ de sentier | Commerce, point d’eau, parking |
| Fréterive | Vignobles, panorama, murs en pierres sèches | Boulangerie, bancs publics |
| Cruet | Eglise romane, producteurs locaux, fontaine | Point d’eau, cafés, aire de pique-nique |
| Montmélian | Rocher de la Savoyarde, vieux bourg, musée de la vigne | Commerces variés, bus, gare SNCF |
Ce sentier convient à la majorité des marcheurs, y compris aux seniors actifs et aux familles avec enfants de dix ans et plus. En revanche, il reste peu adapté aux personnes à mobilité réduite du fait de petits passages en pente ou non stabilisés. Pour celles et ceux équipés de poussettes tout-terrain, l’itinéraire demeurera praticable par temps sec, mais quelques raidillons peuvent s’avérer sportifs. Par souci de prudence, il est conseillé d’éviter les portions proches de la départementale lors des vendanges, notamment à la sortie de Fréterive.
L’un des attraits majeurs de la liaison Coise – Montmélian, c’est sa capacité à se renouveler au fil de l’année. Au printemps, prunelliers et cerisiers en fleurs du côté de Cruet offrent une ambiance printanière, tandis qu’en été, les senteurs de buis et la clarté du ciel invitent à la contemplation. L’automne, quant à lui, voit la “vendange des couleurs” déferler sur les coteaux, avant que le calme de l’hiver n’apporte brumes et silhouettes d’arbres nues.
Cette balade de village en village, doucement vallonnée, vous donne l’occasion d’allier activité physique, découverte du patrimoine, observation de la nature et plaisirs gourmands. Chacun y trouvera matière à s’enrichir – que ce soit autour d’une table, en s’attardant près d’un vieux mur, ou simplement en prenant le temps de regarder les montagnes qui veillent sur la vallée.